第143章 衣锦还乡（1 / 2）

佩蒂说的不错，八月的巴黎像一口密不透风的巨大蒸笼，热得发狂。

太阳刚爬上东边的屋顶，沥青路面就开始融化，马车驶过会留下深深的辙痕，混着马粪散发出令人窒息的恶臭。

塞纳河不过清澈了两个多月，如今的水位降到了一年中的最低，裸露的河床泛着青黑色，腐烂的水草与垃圾在烈日下发酵，臭气顺着风势弥漫到整个城市。

莱昂纳尔推开窗户想透透气，却被一股浓烈的氨气呛得连连咳嗽——

街对面的马厩清理不及时，厚厚的马粪已经堆到了人行道上，绿头苍蝇嗡嗡作响地盘旋在上方。

“这鬼天气。”艾丽丝端来一盆凉水，用毛巾擦拭着佩蒂的额头，小姑娘的脸颊已经长满了痱子。

报纸上再次充斥着关于“巴黎之臭”的报道。

《费加罗报》刊登了医生们的联名信，警告“高温与污秽可能引发霍乱”，建议市民“避免在日落前外出”。

巴黎几乎所有的沙龙、舞会和戏剧都停办了，能离开的人都离开了——今年他们晚走了几天，还是因为那场驱魔仪式。

艺术家们一方面要避暑，另一方面酷热的天气也让他们饱受梅毒症状的困扰。

「福楼拜家的星期天」，刚进入八月就没了消息。

居斯塔夫·福楼拜回到了鲁昂附近的康特勒小镇，躲在在克罗瓦塞别墅，与自己的顽疾作斗争。

他的情况尤其糟糕。

莫泊桑去鲁昂探望他时，这位大作家正躺在乡间别墅的阴凉处，腿上盖着浸了药水的布巾。

他愤愤不平：“那些该死的脓疱，在巴黎根本没法好好写作。”

他的书桌上散落着《布瓦尔与佩库歇》的手稿，字迹因颤抖而显得潦草。

但他的这个学生，此时下体也布满肿块，两条腿和整个屁股都因为涂碘化汞而变成了蓝色。

福楼拜建议：“居伊，试试水蛭和灌肠吧，我觉得颇有效果……如果不行，再试试放血……”

……

左拉也离开了巴黎，带着家人去了马赛。

他在给莱昂纳尔的信中描述：

【这里的海风至少是干净的，不像巴黎，连呼吸都觉得在吞咽腐肉。】

他还提到，自然主义文学小组的年轻成员们大多去了诺曼底或布列塔尼。

【只有于斯曼那个怪人，宁愿闷在巴黎研究中世纪的手稿。】

「星期四晚餐会」和「梅塘夜会」自然也就告一段落。

没有了这些人，「沙尔庞捷的星期二」当然办不成了。

巴黎1879年的社交旺季划上了句号，再次开启就要等到凉爽的秋季了。

窗外传来马车夫的咒骂声，大概是车轮又陷进了融化的沥青里。

莱昂纳尔拿起羽毛笔，开始给两位邀请者回信——无论去哪里，离开这个臭气熏天的巴黎都是当务之急。

他的目光看向窗外那灰蒙蒙、被热浪扭曲的巴黎天际线上。

去罗昂伯爵的城堡？意味着无尽的应酬、虚伪的奉承，以及可能卷入更深的政坛漩涡。

随罗斯柴尔德夫人去意大利的别墅？那暧昧的暗示只会让他们的关系变得更加复杂。

一个更清晰、也更迫切的念头在他心中升起：回家，回阿尔卑斯山脚下的蒙铁尔小镇。

那里有凉爽的山风，有清澈的溪流，有熟悉的乡音，更有他许久未见的家人——他那因被骗而愁云惨淡的父母，还有深陷情伤姐姐伊凡娜。

骗子虽然遭受了远超想象的惩罚，但他给受害者留下的创伤一时半会还不能抚平。

莱昂纳尔不可能永远躲着自己的家人，现在回去时机刚好。

打定主意，他立刻开始筹划。

首先是如何安置艾丽丝和佩蒂，艾丽丝身份敏感，佩蒂不适合长途跋涉，都不能同去。

但把她们留在这闷热的公寓既受罪，也不安全。

他想到了爱弥儿·左拉。

左拉夫妇已去了马赛避暑，但他的梅塘别墅应当还有厨娘和仆人留守。

那里地处郊区，环境清幽，远比巴黎市区舒适安全。